新竹人很幸運,不但新竹就有一條內灣支線鐵路,而且離台鐵西部的山線跟海線交會點也很近,有很多個富特色的小車站值得停留與探索。新竹親子共學團在過去一年多已經去過好幾次內灣線的合興與內灣站,如今有許多孩子都滿4、5歲以上,我們決定要往南遠一點,開始進行苗栗地區山海線鐵道的人文歷史探訪,而第一站我們要來去「通霄」。
小孩在火車上是坐不住的,一方面有太多的新鮮事令人好奇,一方面要在這充滿新奇事物的地方乖乖坐著數十分鐘實在是折磨小孩。我在火車上把孩子們召集過來說話,請他們觀察看看,我們這趟火車,走的是靠海的海線還是山裡面的山線?怎麼看出來的?幾個小孩回應的很熱烈,而且有趣極了!小臻(4y7m)說:「是山線,因為有很多樹!」、「是山線,因為我們沒有帶泳衣和泳圈!」(我得忍著不要一直笑才能繼續跟他們對話)。阿寧(5y6m)說:「如果是山線的話等一下會看到狗和公雞」。小孩B說:「看到風車,是海線。」
小孩們自己也很會找問題。例如:「這台車要去幾個站?」;「ㄟ,我車票上的數字跟你的一樣......咦,這個地方不一樣!.....超人,這裡寫什麼?」
我們坐的是最後一節車廂,小孩發現一個穿火車制服的先生從車尾的駕駛室走出來,非常好奇,我就帶他們去看看那是什麼地方,那裡有一間列車長的休息室和一間很多機械儀表的房間,看起來應該是駕駛火車的地方。阿寧發現了一件很奇怪的事:「為什麼火車往後退?」我一時聽不懂他的意思,他重複了好幾次我才弄懂在問什麼。我問他要不要去問車長,因為車長一定知道答案。小孩有些彆扭跟害羞,退得遠遠的,我改變了方式,陪他去找車長,然後由我跟列車長說:「他想問你,為什麼駕駛室在這邊,火車卻往那邊跑?」他向著阿寧說:「因為前面也有一個駕駛室阿,那邊有司機在開火車。」阿寧這時感覺到列車長是個親切友善的大人,馬上一改先前的害羞,開始繼續追問,而列車長也不厭其煩的為他釋疑。
帶孩子坐火車,如果我們夠開放的話,自然就會發生很多精彩的親子「共學」機會呀!